Южная Америка – континент Западного полушария. Площадь континента составляет 17 819 000 кв. км. Была открыта Колумбом, но впервые описана путешественником  Америго Веспуччи (Amerigo Vespucci).

Южную Америку от Северной отделяет только узкий Панамский перешеек, здесь в XX веке прорыли Панамский канал. По зоне этого канала  и Карибскому морю, условно проводят границу между Южной и Северной Америкой. Омывается Тихим и Атлантическим океанами. На юге от Антарктиды Южную Америку отделяет пролив Дрейка. На севере материк омывается водами Карибского моря. Экватор пересекает Южную Америку в северной части, материк расположен в основном  в Южном полушарии. В состав Южной Америки также входят острова. Наиболее крупные:  Чилийские, Фолклендские, Тринидад и Огненная Земля. Океанические острова: Галапагос и Хуан-Фернандес.

Южная Америка – один из самых привлекательных и загадочных регионов планеты.  Здесь до сих пор древние руины хранят дыхание предков. Творения древних зодчих, легендарные Awiwayala, Pukara, Tiawanaku, таинственные руины Мачу Пикчу — это  огромная сеть городищ, некоторые из них связаны между собой подземными тоннелями. Все поселения построены с учётом движения планет и строго по сторонам света, a некоторые имеют точные каменные календари.

По данным исследователей, до прибытия в Южную Америку европейцев на континенте существовало много цивилизаций, которые загадочным образом исчезли ещё до открытия Америки, как минимум 15 тысяч назад, а некоторые находки свидетельствуют  о периоде в 50 тыс. лет до н.э.

Сейчас в Южной Америке проживает около 380 млн. человек, население состоит в основном из индейцев и негров, которых завезли как рабов из Африки, и эмигрантов из Европы. Большинство населения говорит на испанском и португальском языках.

В Южной Америке – 12 независимых государств: Аргентина, Боливия, Бразилия, Чили, Колумбия, Эквадор, Гвиана, Парагвай, Перу, Суринам, Уругвай, Венесуэла. Самое крупное на материке – Бразилия.

Южная Америка является одним из лидеров среди материков по количеству природных рекордов: здесь находятся:

• самая длинная в мире горная цепь – Анды, от Карибского моря до Огненной Земли, 7 600 км;
• самое засушливое место в мире  - пустыня Атакама (Desierto de Atacama)  в Чили,  среднегодовой уровень осадков менее 0,1 мм;
• самая полноводная в мире река –  Амазонка, ширина в устье достигает 200 км., выносит в Атлантику около 200 000 кубометров воды;
• самый высокий водопад мира – Анхель, в Венесуэле, 979 м., ширина — 107 м., вода падает с высоты 807 м.;
• самое высокогорное судоходное озеро – Титикака (Titicaca), находится в Андах, на высоте 3812 м. ;
• самая большая лагуна – Лагуна Дос Патос в Бразилии, (длина  200 км, ширина  60 км).

 Объекты Всемирного Наследия ЮНЕСКО в Южной Америке:

• Galapagos Islands  – Острова Галапагос в Эквадоре;
• Rapa Nui National Park  – Национальный парк Рапа Нуи в Чили;
• Malpelo Fauna and Flora Sanctuary  – Фаунистический и флористический резерват Мальпело в Колумбии;
• Central Suriname Nature Reserve  – Центральный заповедник в Суринаме;
• Jesuit Missions of La Santisima Trinidad de Parana  – Иезуитские миссии Ла-Сантисима-Тринидад-де-Парана в Боливии, и Jesus de Tavarangue  –  Хесус-де-Таваранге  в Парагвае;
• Noel Kempff Mercado National Park  – Национальный парк Ноэль-Кемпфф-Меркадо в Боливии.