За семь недель до Пасхи и всегда именно в субботу проходит торжественное открытие этого праздника. Традиционно мэр Рио-де-Жанейро в 7 часов вечера передает бразды правления всего на 4 дня Королю Карнавала. Одновременно карнавал проходит во всех больших и маленьких городах Бразилии. Самые зрелищные и большие карнавалы, помимо Рио-де-Жанейро, можно наблюдать в бразильских городах Ресифл, Сан-Паулу, Форталеза и Сальвадор. Бразильский карнавал считается ярким праздником для наблюдающих, который поражает своей нескончаемой фантазией, энергией, зрелищностью и танцевальными навыками его участников. Туры в Бразилию – вот, что поможет вам увидеть и насладиться этим зрелищем. Все 4 дня карнавала, на самом деле, – это соревнование, достаточно напряженное, для лучших бразильских школ самбы, а количество участников карнавального шествия в каждой школе насчитывает от двух до пяти человек.
Каждая школа самбы на карнавале представит свою «сценку», которую они заранее приготовили по сюжетам, посвященным Бразилии и не только ей. И при всем этом до полутора часов может растянуться шествие одной школы. В то время, кода зрители наблюдают с восторгом за происходящим, жюри карнавала производит оценку работы каждой школы по определенным параметрам: исполнение самбы, музыкальное сопровождение, качество выступления участников шествия и знаменосца, гармония выступления в общем, актуальность темы, фантазия, аллегория, отдельные участки шествия, центральная группа шествия, сами карнавальные платформы и прочее.
На группы разделены школы самбы. Между собой соревнуются школы самбы второго эшелона. Премьер-лигу составляют школы самбы, участвующие в завоевании титула чемпиона Карнавала. Школа, которая займет первое место во втором эшелоне, в последствии становится на последнее место в премьер-лиге и уже в следующем году сможет побороться за титул чемпиона Карнавала. Также, школа самбы, которая в премьер-лиге займет последнее место, переходит из нее во второй эшелон.