Арекипа, является вторым по величине, а также по своей значимости в жизни Перу. Являясь основным центром провинции Арекипа, расположенным на юге страны, он считается центром всего юга Перу, находясь в постоянной конкуренции с Лимой. Конкурировать со столицей, город стал совсем недавно, это связано с тем, что ранее он находился в изоляции от внешнего мира. Этому способствовало его местонахождение. Город находится между пустыней Атакама и горными хребтами Анд.
Арекипы окружают три вулкана, самый главный, Мисти, известен многим, по красочным картинкам на открытках. Находящийся в очень красивой местности, он является прекрасным фоном для местного пейзажа. Все местные вулканы являются спящими, однако сейсмическая активность в этих краях сохраняется и сегодня. Каждый год здесь бывают небольшие сотрясения земли, которые могут зафиксировать только специальные приборы. За много лет существования, Арекипа испытала несколько сильнейших землетрясений, которые в 1868 году, полностью разрушили город. По этой причине в городе практически нет многоэтажных строений.
В Перу и далеко за ее пределами, город известен как «белый». Дело в том, что большинство её строений построено из белого вулканического туфа, в избытке залегающего в окрестностях. Сначала строительство местных домов велось из необожжённого кирпича. Однако он не мог выдержать подземные толчки и быстро рассыпался. Лёгкий в обработке, очень прочный и пожаробезопасный туф стал применяться не только из-за его эффектного внешнего вида, но и из практических соображений.
Сегодня Арекипа превратился в крупнейший промышленный центр Перу. В городе получила большое развитие химическая отрасль, процветает текстильная промышленность, развивается пищевая и мыловаренная отрасли. В настоящее время, когда город соединён с портами Мольендо и Пуно на озере Титикака, его значимость в торговой жизни страны достигла более высокого уровня. В городе проживает почти 1 млн. человек, причем большинство составляют представители белой расы.
Данное соотношение нехарактерно для большинства городов Перу. Например, в Лиме, индейцы составляют большую часть населения, и это считается ещё одной причиной, из-за которой можно назвать город «белым». Довольно светлым и весьма гостеприимным город делает погода. Климат этого города весьма благоприятен для туризма, который может происходить в любое время года. Температура здесь, остается стабильной круглый год и достигает около +25 С днём и около +10 С ночью.
Число тёплых и безоблачных дней, сильно превышает количество дождливых и пасмурных дней. Сезон дождей в этом уголке земли начинается в январе месяце и продолжается до марта, однако в этот период дождей в этот период выпадает не очень много.