Последние материковые острова, обнаруженные мореплавателями – это острова Новой Зеландии. Новая Зеландия (Аотеароа, в переводе «Земля Длинного Белого Облака»)  – это фантастическая страна на краю света, где снимались всем известные фильмы «Властелин колец» и «Аватар». Здесь можно увидеть и ледники, и вулканы, и заснеженные вершины, и субтропические леса. Статистика показывает, что каждый третий житель нашей планеты мечтает побывать в Новой Зеландии!

Где находится остров Новой Зеландии?

Новая Зеландия находится в Тихом океане, в его западной части. Ближайшими соседями  являются:  на севере Новая Каледония (примерно 1400 км.) и на юге – Австралия (примерно 1700 км.) Располагается Новая Зеландия в основном на двух островах, которые назвали незатейливо: Южный остров и Северный остров. Также к Новой Зеландии относятся и множество более мелких островов (около 700).

Описание островов Новой Зеландии:

Новая Зеландия. Южный остров.

Этот остров самый большой в Южной Зеландии, хотя здесь и проживает всего лишь 24% населения страны (Около 1000000 чел.). Особенно здесь выделяются высокие Южные Альпы, максимальная высота которых более 3500м. Они занимают большую часть острова и по красоте совсем не уступают европейским Альпам. Крутые заснеженные вершины гор и ущелья, здесь много водопадов и горных рек. На юго-западе располагается массив Фьордленд. Вертикальные стены (1500 м) фьорда Милфорд-Саунд, одного из самых крупных, окружен горами.  Великолепные водопады спускаются с его крутых стен. Здесь располагается национальный парк, который занимает площадь более 10 000. кв. км.  Частью Фьордленда  является и остров Стюарт. На западном побережье много природных достопримечательностей и мало населения. Практически всё население проживает в крупных городах на восточном побережье. В город Пиктон (Picton) прибывают паромы с Северного острова и отсюда начинаются практически все путешествия. В 28 км. От него находится город Бленем (Blenheim), в котором можно посетить  исторические Музеум-парк и Сеймур-сквэа. Город знаменит винокурнями, тут проходит праздник винограда. Недалеко от Бленема (130 км.) находится пещера Маори – Лип и лежбища тюленей. В 110 км.

Находится город Нельсон, который славится морской кухней, винами и фруктами. Здесь зоопарк находится прямо на пляже Тахунануи-Бич. В окрестностях города располагается национальный парк Абеля. Самый большой на Южном острове – город Крайстчерч (Christchurch). Здесь находится первый в мире туннель, который проложен через кратер вулкана. В городе много музеев и парков.

В окрестностях города находятся: заповедник Уиллоубэнк-Уайлдлайф-Ресерв, Национальный парк Артурс-Пасс, озеро Текапо (самое чистое в Южном полушарии). На полуострове Отаго расположился горд Данидин. Здесь можно полюбоваться замком Ларнах-Касл, можно сходить в музей Отаго или на пляж Сент-Клер-Бич. В 260 км. От города находится сказочный залив Милфорд-Саунд, который является частью Фьордленда. Самый крупный туристический центр Южного острова – это Кингстон, который располагается на острове Вакатипу.

Острова Новой Зеландии. Северный остров (“Те-Ика-а-Мауи”).

Второй по величине остров Новой Зеландии, но именно здесь проживает большая часть населения страны (76%). Здесь расположилась столица Новой Зеландии – город Веллингтон, который называют «Ветреным городом». В городе находятся: Ботанический сад Веллингтона, где есть смотровая площадка Келбурн-Хайтс; музей “Те-Папа-Тонгарева”; Новозеландский астрономический центр и планетарий; Мемориальный парк первых поселенцев и др. Здесь просто великолепные, в окрестностях города многочисленные пещеры и заповедники. Крупнейший город Новой Зеландии – Окленд (столица Н.З. до 1865 г.) находится между заливами, которые принадлежат двум разным морям. Окленд входит в десятку лучших городов мира. В городе много музеев и смотровых площадок, откуда можно полюбоваться панорамой и города, и Тасманова моря, и Тихого океана. Каипара-Харбор – самый крупный порт южного полушария, располагается на западном  малонаселённом побережье острова. “Берег Гибискусов” – так называют восточное побережье острова. Здесь

расположилась термальная станция Уаивера, здесь же находятся красивейшие острова Гоат и Кавау. “Бухта островов” (Бей-оф-Айлендс), знаменитая на весь мир, расположилась в Нортленде (северная часть острова). Озеро Роторуа, с сотнями разных туристических комплексов, находится в 200 км от Окленда. Тут много грязелечебниц, вулканов, горячих источников. Именно здесь находится гейзер, который выбрасывает на высоту 30 м струи горячей воды  – Похуту (“взрыв”). Рядом расположилась долина гейзеров Ваймангу-Вэлли, и Хеллс-Гейтс  – самая активная вулканическая зона Новой Зеландии. В 10км

находятся озёра Ваймангу: голубое и зелёное. Гаттерия (туатара) – редкое животное земли, ровесница динозавров, живёт на острове Стефенс, который расположился в проливе Кука. Посетить этот остров можно только по спецпропуску.

Три района островов Новой Зеландии включены в список  Всемирного Наследия Юнеско: Новозеландские Субантарктические острова, район Те – Вахипоунаму и Национальный парк Тонгариро.