Эфиопия, это страна, исторические корни которой уходят более чем 3000 лет назад, страна многонациональной культуры, где каждый народ отличался самобытной культурой, языком и традициями. Эфиопия отличается разнообразием климатических зон, от прохладного афро-альпийского климата в горах Семиен, где температура ночью спускается ниже нуля, до Данакильской впадины 100 м ниже уровня моря, самой жаркой точки на нашей планете.
Большая часть Эфиопии — это эфиопское нагорье с афро-альпийским климатом. Два главных горных массива Эфиопии — это горы Семиен на северо-западе и горы Бале на юго-востоке. Великая рифтовая долина с множеством озёр пересекает Эфиопию с северо-востока на юго-запад. Эфиопские реки несудоходны, и многие из них образуют водопады, самым известным из которых является водопад на Голубом Ниле.
Туристы приезжают в Эфиопию, чтобы познакомиться с природой, культурой и историей нашей страны. Эфиопию часто называют колыбелью человечества, ведь именно здесь были найдены древнейшие останки человека прямоходящего — скелеты Люси и Селам (australopithecus afarensis), а также ещё более древние останки Арди (ardipithecus afarensis).
Эфиопия гордится своей тысячелетней историей. Аксумское царство было одной из величайших и могущественных держав древнего мира. О величии Аксума напоминают знаменитые аксумские стелы. Средние века в истории Эфиопии были отмечены распространением христианства и строительством церквей, в особенности знаменитого комплекса церквей Лалибелы, высеченных из каменного монолита. Эти церкви свидетельствуют не только о величии христианской веры, но и о большом мастерстве эфиопских строителей. Древний мусульманский город Харер в восточной Эфиопии считается четвёртым центром мусульманства в мире, после Мекки, Медины и Иерусалима. Позднее средневековье в Эфиопии было отмечено возвышением Гондара как столицы Эфиопии.
Разнообразие природно-климатических зон в Эфиопии не может сравниться ни с какой другой страной в Африке. Уникальный виды, обитающие только в Эфиопии, включают 31 вид млекопитающих, 17 видов птиц, 14 видов пресмыкающихся, 30 видов амфибий, 4 вида рыб, и около 1000 видов растений. В Эфиопии находятся 20 национальных парков, 4 заповедника дикой природы, 4 заказника и 18 территорий ограниченной охоты.
Девять достопримечательностей в Эфиопии признаны частью всемирного наследия ЮНЕСКО:
МОНОЛИТНЫЕ ЦЕРКВИ ЛАЛИБЕЛЫ
Часто путешественники, посетившие Лалибелу, называют это место восьмым чудом света. Лалибела, небольшой городок в горах северной части Эфиопии, представляет из себя комплекс из 12 церквей, высеченных в скале. Ранее это место называлось Роха, и это была столица династии царей Загуэ. Самым известным царём этой династии был Лалибела. Именно он в конце 12го — начале 13 веков и построил эти 12 церквей, которые сегодня привлекают туристов и паломников со всего света. Эти церкви являются вершиной архитектурного и дизайнерского творчества тысяч эфиопских каменотёсов и строителей, которые пользовались самыми примитивными орудиями труда и сумели произвести этот поистине фантастический и неповторимый объект. Сегодня Лалибела и её окрестности — самое популярное и посещаемое туристами место в Эфиопии. В районе Лалибелы также активно развивается экотуризм.
ЗАМКИ ГОНДАРА
Гондар расположен в северо-восточной части Эфиопии. В 17 веке этот город был построен как столица Эфиопии. Средневековые дворцы царской семьи отражают мощь и славу династии. Самый большой и красивый дворец был выстроен по приказу царя Фасилидеса в первой половине 17 века. Всего в Гондаре находятся шесть дворцов, напоминающих по архитектуре средневековые замки Европы. Комплекс дворцов окружён крепостной стеной, и сюда также включены несколько церквей, архив и множество подсобных помещений. Хотя некоторые здания были повреждены во время войн, этот комплекс производит неизгладимое впечатление на туристов. В двух километрах от дворцов находится бассейн, также построенный царём Фасилидесом. Этот бассейн в наши дни наполняется водой только раз в году, во время празднования крещения (Тымкет), 19 января.
ХАРЕР И ЕГО КРЕПОСТНАЯ СТЕНА
Харер, один из старейших городов Эфиопии, был основан в 7 веке. Этот город на протяжении многих столетий был важнейшим торговым рынком восточной Эфиопии и главным мусульманским религиозным центром. Защищаясь от нападения врагов, жители города выстроили крепостную стену вокруг Харера в 13 — 16 веках. Эта степь называется Джугол.
Туристы, прибывающие в Харер, непременно посетят традиционный харерский дом уникальной архитектуры, приобретут сувениры сделанные руками местных мастериц из плетёной соломки, выпьют чашечку) харерского кофе, а вечером посмотрят, как местные жители кормят гиен. В городе Харер находятся более 90 мечетей. Харер считается четвёртым в мире священные местом для мусульман.
АКСУМСКИЕ СТЕЛЫ
Великий Аксум, древняя столица Аксумского царства, привлекает туристов, прежде всего своими архитектурными памятниками. В центре города возвышаются знаменитые аксумские стелы. Семь из них отличаются поистине гигантскими размерами и искусной отделкой, особенно если учесть, что этим стелам уже около двух тысяч лет. Один из аксумских обелисков был вывезен в Рим, столицу Италии, во время второй мировой войны. Сейчас этот обелиск возвращён в Аксум и установлен на прежнем месте. Туристы, приезжающие в Аксум, могут посетить бассейн царицы Савской, мавзолеи Аксумских царей и многие другие памятники истории. В Аксуме также находится Ковчег Завета, и это является одной из причин того, что Аксум сегодня — священный город эфиопской христианской веры. Ежегодно Аксум посещают десятки тысяч христианских паломников.
НАЦИОНАЛЬНЫЙ ПАРК ГОРЫ СЕМИЕН
Национальный парк Семиен — один из лучших национальных парков Эфиопии. Он расположен на север от города Гондар, в административном регионе Амхара. Парк был основан в горах Семиен. На его территории расположена гора Рас Дашен, самая высокая гора в Эфиопии (более 4000 м над уровнем моря). Несколько уникальных видов животных обитают на территории этого парка: Валия Айбекс, бабуины Джелада и эфиопский волк. Более 50 видов птиц зарегистрировано в этом парке, включая ламмергейера, или бородатого стервятника. Размах крыльев этой гигантской птицы составляет 3 метра.
СТЕЛЫ ТИЙЯ
Посёлок Тийя в 80 км от Аддис Абебы — место, где находится коллекция стел (более 30) обозначающая древние могилы. Эти стелы приблизительно датируются 8 веком нашей эры. Эти стелы, конечно же, несравнимы с монолитами Аксума, но они украшены символами и рисунками, значение которых пока неизвестно. Подобные стелы также находятся к югу от Аддис Абебы.
ДОЛИНА РЕКИ АВАШ
Долина реки Аваш (нижняя её часть) находится в северо-восточной части Великой Африканской Рифтовой Долины. Удивительная находка, которая произвела настоящую революцию в палеонтологической науке, была сделана в этом регионе, где с 1973 года производились раскопки. 52 фрагмента костей, составляющих скелет гоминида возрастом более 3.2 миллиона лет, были названы Люси. Считается, что Люси была особью прямоходящего гоминида и является одним из предков человека. Эта и другие находки костей древнего человека и многих животных позволяют выяснить историю эволюции человеческого рода.
ДОЛИНА РЕКИ ОМО
Долина реки Омо в её нижнем течении (на крайнем юго-западе страны), где река впадает в озеро Туркана, является уникальным местом, где было делано множество открытий фундаментальной важности для науки палеонтологии. Останки древнейших гоминидов, датируемые около 2.4 миллионов лет и некоторые примитивные орудия были найдены в долине реки Омо. В то же самое время этот район привлекает туристов и исследователей тем, что здесь, на сравнительно небольшой территории, проживает множество народов и народностей с их уникальной и неповторимой культурой, живущих по обычаям и традициям, не изменившимся с древних времён.
КУЛЬТУРНЫЙ ПЕЙЗАЖ КОНСО
Территория, называемая Культурным Пейзажем Консо расположена в районе» где проживает народ Консо (высокогорное плато в юго-западной Эфиопии). Эта территория, площадью около 55 кв. км отражает образ жизни, культуру, обычаи, историю и социально-политическую структуру народа Консо. В центре поселения народа Консо находится Олайта (деревянный столб, отражающий историю данного поселения). Посёлки народа Консо окружены каменной стеной, которая называется Палета. Система охраны и обороны населённого пункта называется Канта. Система земледелия народа Консо основана на строительстве террас и искусственной ирригации (Кабата). Деревянные статуи Вака, которые установлены в разных районах и не обязательно на кладбище, сделаны на заказ как памятники по умершим родственникам. Все эти неповторимые особенности социальной, культурной и экономической жизни народа Консо и послужили причиной кого, что культурный пейзаж Консо был зарегистрирован как часть всемирного наследия ЮНЕСКО.